Tweet van de week

Beste lezer,

Zodra bitcoin richting nieuwe hoogtes stijgt laten ook de criticasters weer luider van zich horen. Er bestaan vele misconcepties rondom Bitcoin. Vandaag wil ik het kort hebben over bitcoin mining.

Wanneer mensen over Bitcoin mining horen, denken ze vaak aan supercomputers die moeilijke puzzels oplossen. Dit beeld, dat vaak voorkomt in media en gesprekken, doet het lijken alsof het om ingewikkelde wiskunde gaat, alsof je een geheime code moet kraken. Maar dit idee klopt helemaal niet met hoe Bitcoin mining in werkelijkheid werkt.

Het is eerder te vergelijken met het herhaaldelijk raden van willekeurige getallen. 

Een passende analogie om Bitcoin mining te begrijpen is de vergelijking met een gigantische, wereldwijde loterij. In deze loterij kopen miners geen tickets, maar genereren ze hashes zo vaak mogelijk totdat ze het winnende nummer vinden. Het 'winnende nummer' in Bitcoin mining is een hash die lager is dan de door het netwerk ingestelde doelwaarde. Net zoals bij een loterij, waar de kans op winst klein is door het grote aantal deelnemers, is de kans om de juiste hash te vinden in Bitcoin mining extreem laag. Deze willekeurigheid is een cruciaal aspect van de netwerkbeveiliging.

(klik hier als je verder de diepte in wilt of bekijk deze video)

Dus als je iemand dit jaar aan de kersttafel hoort zeggen dat miners complexe wiskundige formules oplossen, dan kun je hem nu uitleggen dat het toch net ietsjes anders werkt. 

Tweet van de week

Ik kwam deze week een aantal berichten op X tegen met betrekking tot bitcoin mining. Waar de commentaren altijd gaan over HOEVEEL energie bitcoin gebruikt, focus ik vooral op de positieve uitkomsten van het minen. Zoals de tweet hieronder beschrijft

Dit soort kennis over mining is zich langzaam maar zeker aan het verspreiden en het zijn niet alleen meer de negatieve verhalen die de media bereiken. Miners worden gestimuleerd om de goedkoopste energiebron te zoeken. Meestal zullen miners niet concurreren met de vraag van consumenten naar elektriciteit. Ze gaan op zoek naar overtollige energie of verloren (stranded) energie. 

Daarop aansluitend kwam ik dit bericht van Daniel Batten tegen. 

Belangrijkste bevindingen

1. Op een zonnepark van 50MW:
   - 8,1 jaar om ROI (rendement op investering) te behalen zonder Bitcoin mining
   - 3,7 jaar om ROI te behalen met Bitcoin mining

2. Bitcoin mining verlaagt de CO2-uitstoot met 50.000 ton per jaar

3. Proof of stake-gebaseerde blockchains bieden deze voordelen niet

Dit onderzoek is gebaseerd op eerder werk van Lal et al. (Cornell), waarin werd aangetoond dat Bitcoin mining hernieuwbare energieprojecten winstgevender maakt. Dit ondersteunt klimaatactie en de overgang naar hernieuwbare energie, omdat de winsten worden geherinvesteerd in het uitbreiden van de capaciteit voor hernieuwbare energie.

Belangrijkste citaten uit het onderzoek^bron 

• "Het gebruik van hernieuwbare energie voor Bitcoin mining is zowel economisch als ecologisch haalbaar."

• *"Het benutten van hernieuwbare energie uit een fotovoltaïsch systeem voor Bitcoin mining, waarbij een zonnecentrale met een capaciteit van 50,91 MW wordt gesimuleerd in combinatie met een overeenkomstige Bitcoin mining-operatie.

De resultaten tonen aan dat het starten van een dergelijk systeem begin 2020 met een investering van ongeveer $42 miljoen de kosten in ~3,5 jaar zou kunnen terugverdienen."*

• "Daarentegen zou de terugverdientijd van de energiecentrale verlengd worden tot 8,1 jaar als elektriciteit aan het net wordt verkocht."

• "Daarnaast liet de milieuevaluatie zien dat het gebruik van hernieuwbare zonne-energie voor mining de uitstoot van ongeveer 50.000 ton CO2 per jaar kan voorkomen."

• "Echter, met de overgang van Ethereum van Proof of Work (PoW) naar Proof of Stake (PoS)... zijn dergelijke mining-opstellingen niet langer toepasbaar."

Handig om te weten als je bijvoorbeeld de Engelse overheid bent.

Uiteindelijk kun je niet om de waarheid heen. De vraag is dus simpelweg wanneer dit soort informatie overheden gaat bereiken en misschien nog wel belangrijker: wanneer overheden open staan om iets met deze informatie te doen. 

Bitcoin en bitcoin mining zijn hier om te blijven. Het wordt hoog tijd om de positieve kanten te erkennen zodat iedereen kan profiteren.